Mắm tôm chà là một trong những món đặc sản vùng miền Tây mà hầu như ai cũng biết, có hương vị tươi ngon, độc đáo. Mang đậm bản sắc của người Việt Nam. Trong đó mắm tôm chà Gò Công là đặc sản độc đáo của thị xã Gò Công (Tiền Giang). Mắm tôm chà được chế biến từ thịt tôm bạc đất, có hương vị thơm ngon đặc biệt. Khác với các loại mắm tôm (mắm ruốc, mắm tép – được làm từ những con ruốc, con tép, hay cách gọi khác của các vùng miền khác nhau)
“Muốn có mẻ mắm tôm chà đặc sắc, người làm mắm phải qua nhiều công đoạn. Nếu sai một công đoạn nào hay sơ ý để nước rơi vào, mắm sẽ hư ngay…”, ông Năm Hổ, chủ cơ sở sản xuất mắm tôm chà Kim Sa ở khu phố 3, phường 2, cho biết. Nguyên liệu làm mắm tôm chà chủ yếu được tận dụng từ nguồn tôm bạc đất sẵn có tại địa phương. Nên có hương vị rất đăc trưng.
Người dân xứ Gò Công chọn tôm đất có nhiều gạch son làm nguyên liệu chế biến. Tôm được làm sạch rồi ướp gia vị, cho vào cối quết nhuyễn. Người ta cẩn thận cho tôm giã nhuyễn vào rổ và chà mạnh để vỏ tôm tách khỏi thịt. Sau đó, phơi nắng tôm 10-15 ngày cho “chín”.
Gạch tôm hòa quyện vào thịt tôm chín tạo nên màu đỏ son. Cho tỏi băm nhuyễn, vắt thêm chanh và nêm một ít gia vị cho vừa miệng, mắm tôm lại chuyển sang màu hồng tự nhiên hấp dẫn như đôi gò má cô thôn nữ thẹn thùng. Người ta mua mắm tôm chà về ăn với thịt ba rọi luộc cuốn với rau sống và bún tươi. Lúc nhà không còn gì ăn, chỉ cần một chén cơm trắng nóng hổi chan mắm tôm chà vào ăn thì ngon quá cỡ!
